Industry Resource Highlight: Napa Vintners

Autumn is officially here in Napa, and our community has been ringing in the harvest season with our Valley’s favorite crop – grapes! No one knows the vine to wine process quite like the Napa Valley Vintners, the voluntary regional trade group with an active membership of over 500 wineries. 

The group represents a tradition of dedicated vintners and grape growers who work and care for this premier wine growing region. Grape growing represents an important part of Napa’s agricultural economy. Based on our interactive Economic Development dashboard, the agriculture industry as a whole produces nearly 3,000 jobs in the City of Napa alone.

So, before you start sipping on your favorite local winery’s 2022 vintage, learn all about the harvest and this year’s crops, and cheers to the vintners and growers who made it all happen!

Recursos Destacados de la Industria: Viticultores de Napa

Business Highlight: Mia Carta

There are all kinds of ways to make and sell wine in the Napa Valley. At one end of the scale is the model most visitors are familiar with: someone owns a vineyard where they make and sell their wine from an on-site tasting room and winery facility. At the other end is a less familiar (but up-and-coming) model where the winemaker can purchase grapes from a farmer, rent space in a custom-crush facility to make the wine, and sell it however they choose. 

Mia Carta, located on First Street, was created to support a mix of those models. Today, it represents eight small vintners, ranging from the traditional vineyard-owning winery to the grape-purchasing model, with a production range from 500 to 3,000 cases each year. These vintners have banded together to create a multi-vintner tasting room located in downtown Napa.
 
When Mia Carta opened their doors in early 2021, there were already many tasting rooms in downtown Napa. Today, there are over 50, which brings its own set of challenges and benefits:

• Foot traffic: Downtown Napa has become a destination unto itself, and Mia Carta is seeing a range of folks walking through the door. Some are day-trippers from the Bay Area who don’t want to make the trek up-valley. Some have come for a multi-day trip and are starting or ending their wine country experience at Mia Carta. Either way, foot traffic is difficult to predict and staff for.
• Staffing:  With the high costs of living, this is a constant battle valley-wide, and Mia Carta is struggling to find and retain qualified staff.
• Differentiation: Mia Carta is working on better explaining to their customers what they are. It is first and foremost a place to learn about eight very special micro-production wineries, where visitors have the opportunity to sample a flight that truly represents all the Valley has to offer. It is also a wine bar at certain times of day. In order to showcase all that they do, the vintners at Mia Carta are working on educating customers as they walk through the door as well as offering more private, highly-curated tastings that must be booked online.

With all the challenges and benefits baked into being a downtown tasting room, Stephanie Mesher, a Partner at Mia Carta, is still loving it!

“It’s so much fun being downtown,” Mesher said. “There’s such a sense of community, like being part of a village. And the people-watching is exceptional!” 

Whether you’re interested in people watching or tasting some of the valley’s best wine selections, learn more about all the tasting rooms Downtown Napa has to offer.

Entravista de Negocios: Mia Carta

Hay todo tipo de maneras de hacer y vender vino en el valle de Napa. En un extremo de la escala es el modelo con el que la mayoría de los visitantes están familiarizados: Alguien es dueño de un viñedo donde hacen y venden su vino en una sala de degustación en el lugar y en las instalaciones de la bodega. En el otro extremo es un modelo menos familiar (pero que viene) donde el viticultor puede comprar uvas de un agricultor, alquilar un espacio en una instalación de trituración personalizada para hacer el vino, y venderlo como quiera.

Mia Carta, ubicada en First Street, fue creada para soportar una mezcla de esos modelos. Hoy en día, representa a ocho pequeños viticultores, que van desde la bodega tradicional propietaria de viñedos hasta el modelo de compra de uva, con un rango de producción de 500 a 3,000 cajas cada año. Estos viticultores se han unido para crear una sala de degustación de múltiples viticultores ubicada en el centro de Napa.

Cuando Mia Carta abrió sus puertas a principios de 2021, ya había muchas salas de degustación en el centro de Napa. Hoy en día, hay más de 50, lo que trae su propio conjunto de desafíos y beneficios:

• Tráfico peatonal: El centro de Napa se ha convertido en un destino en sí mismo, y Mia Carta está viendo a una variedad de personas caminando por la puerta. Algunos son excursionistas del Área de la Bahía que no quieren hacer la caminata valle arriba. Algunos han venido para un viaje de varios días y están comenzando o terminando su experiencia vinícola en Mia Carta. De cualquier manera, el tráfico peatonal es difícil de predecir y planificar para tener personal. 
• Dotación de personal: Con los altos costos de vida, esta es una batalla constante en todo el valle, y Mia Carta está luchando encontrar y retener personal calificado.
• Diferenciación: Mia Carta está trabajando para explicar mejor a sus clientes lo que son. Es ante todo un lugar para aprender sobre ocho bodegas muy especiales de microproducción, donde los visitantes tienen la oportunidad de probar un vuelo que representa verdaderamente todo lo que el valle tiene para ofrecer. También hay un bar de vinos a ciertas horas del día. Para mostrar todo lo que hacen, los viticultores de Mia Carta están trabajando en educar a los clientes mientras caminan por la puerta, así como ofrecer más degustaciones privadas y muy curadas que deben reservarse en línea.

Partner Resource: WineD

Depending on who you ask, WineD either stands for Wines In Napa’s Exciting Downtown or, simply, Wines Downtown. Either way, the function is the same: WineD is a “coalition of tasting rooms whose mission is to promote, advocate and elevate the Downtown tasting room experience in Napa.” Created in 2018 during the pioneer days of the downtown tasting room, WineD now represents 35 members. 

Members meet monthly to discuss trends and share resources, and have a very active WhatsApp chat that allows them to communicate quickly. For example, a group of eight walks into Krupp Brothers but they’re swamped. Krupp Brothers’ staff can hop on the app and quickly see who has availability. Another example: a guest is only looking for Cabernet Franc and needs assistance in finding it.

Bob Magnani, General Manager of Mario Bazan Cellars and one of the founders of WineD, says the winery-helping-winery mentality really surprises and delights his guests. When they ask Magnani why he refers them to his competition, he says he wants them to have the best experience possible. It’s that kind of camaraderie, coupled with the wide range of experiences, that keep guests coming back to downtown Napa. 

“It’s a way for visitors to experience all of Wine Country on foot,” Magnani said. “We like to think of ourselves as the newest AVA (American Viticultural Area) – just without the dirt.”

In the face of all the recent press about how expensive and exclusive Napa has become, Dave Gibson (WineD Treasurer and John Anthony Tasting Lounge & Estate Manager) says downtown Napa offers the perfect accessible alternative. 

“Visitors can come for the day and forgo the expense of the overnight hotel stay and the driver, and really have a ‘choose your own adventure’ experience downtown for an iota of the cost,” Gibson said.

Is the downtown tasting room market saturated? Probably, say both Magnani and Gibson; but they still see a lot of upside.

“When the tasting rooms are busy, the restaurants benefit,” Gibson said. “It’s also a safer way to do Wine Country, because no one is driving.”

WineD plans on offering a passport event in December as well as more promotional efforts in 2023. Watch WineD for details. 

Entrevista de Recursos para Socios: WINEd 

Dependiendo de a quién pregunte, WineD significa vinos en el centro emocionante de Napa o, simplemente, Vinos en el Centro. De cualquier manera, la función es la misma: WineD es una “coalición de salas de degustación cuya misión es promover, defender y elevar la experiencia de la sala de degustación del Centro de Napa”. Creado en 2018 durante los días pioneros de la sala de catas del centro de la ciudad, WineD ahora representa a 35 miembros.

Los miembros se reúnen mensualmente para discutir tendencias y compartir recursos, y tienen un chat WhatsApp muy activo que les permite comunicarse rápidamente. Por ejemplo, un grupo de ocho personas entra en Krupp Brothers, pero están inundados. El personal de Krupp Brothers puede acceder a la aplicación y ver rápidamente quién tiene disponibilidad. Otro ejemplo: Un invitado sólo está buscando Cabernet Franc y necesita ayuda para encontrarlo.

Bob Magnani, Director General de las Bodegas Mario Bazan y uno de los fundadores de WineD, dice que la mentalidad de ayuda a las bodegas realmente sorprende y deleita a sus huéspedes. Cuando le preguntan a Magnani por qué los remite a su competencia, dice que quiere que disfruten de la mejor experiencia posible. Es ese tipo de camaradería, junto con la amplia gama de experiencias, lo que hace que los huéspedes regresen al centro de Napa.
"Es una forma para que los visitantes experimenten todo Wine Country a pie", dijo Magnani. "Nos gusta pensar en nosotros mismos como el AVA (Área Vitivinícola Americana) más nuevo, solo que sin la suciedad".

Frente a toda la prensa reciente acerca de lo caro y exclusivo que se ha convertido en Napa, Dave Gibson (Tesorero de WineD y John Anthony Tasting Lounge & Estate Manager) dice que el centro de Napa ofrece la alternativa accesible perfecta.

“Los visitantes pueden venir durante el día y renunciar a los gastos de la noche en el hotel y al conductor, y realmente tener una experiencia “elija su propia aventura” en el centro por un iota del costo”, dijo Gibson.

¿Está saturado el mercado de salas de degustación del centro? Probablemente, dicen Magnani y Gibson; pero todavía ven mucho de ventaja.

“Cuando las salas de degustación están llenas, los restaurantes se benefician”, dijo Gibson. “También es una forma más segura de hacer País del Vino, porque nadie conduce”.

WineD planea ofrecer un evento de pasaporte en diciembre, así como más esfuerzos promocionales en 2023. Mira WineD para más detalles.

Financial Resources: Small Business Grant and Landscaping Equipment Reimbursement

The City of Napa is excited to announce a few new financial resources: the reopening of Solano-Napa SBDC’s small business COVID grants, and reimbursement opportunities for the purchase of eco-friendly landscaping equipment through California CORE.

SBDC COVID-19 Micro Business Grant
The Solano-Napa Small Business Development Center (SBDC), in partnership with several organizations, is accepting a new round of applications for their COVID-19 Small Business grants! You may be eligible for a $2,500 grant if your small business:

• Is based in Napa County
• Opened on or before December 31, 2019
• Had revenue of $50,000 or less in 2019
• Has 0-5 employees. 

Applications must be submitted by December 1, 2022. Learn more and apply now at: www.SolanoNapaSBDC.org

California CORE Zero-Emission Landscaping Funds
Calling all professional landscapers! California CORE received $27 million in Voucher Funding available for Zero-Emission professional landscape equipment. From leaf blowers and mowers to charging equipment, there may be funding for your eco-friendly equipment purchases.

Visit the California Core website and sign-up for their Listserv for more information: www.CaliforniaCORE.org.

Recursos Financieros: Subvención para Empresas Pequeñas y Reembolso de Equipo de Paisajismo

La Ciudad de Napa se complace en anunciar algunos nuevos recursos financieros: La reapertura de las subvenciones COVID para pequeñas empresas de Solano-Napa SBDC, y oportunidades de reembolso para la compra de equipo de jardinería ecológico a través de California CORE.

SBDC COVID-19 Subvención para Micro Negocios
¡El Centro de Desarrollo de Empresas Pequeñas Solano-Napa (SBDC), en asociación con varias organizaciones, está aceptando una nueva ronda de solicitudes para sus Subvenciones para Empresas Pequeñas COVID-19! Usted puede ser elegible para una subvención de $2,500 si su pequeña empresa:

• Tiene su sede en el condado de Napa
• Abierto hasta el 31 de diciembre de 2019
• Tuvo ingresos de $50,000 o menos en 2019
• Tiene 0-5 empleados

Las solicitudes deben enviarse antes del 1 de diciembre de 2022. Obtenga más información y solicítela ahora en: www.SolanoNapaSBDC.org

Fondos de paisajismo de cero emisiones CORE de California
¡Llamando a todos los jardineros profesionales! California CORE recibió $27 millones de dólares en fondos de vales disponibles para el equipo de paisaje profesional de Cero Emisiones. Desde sopladores de hojas y cortacéspedes hasta equipos de carga, es posible que haya fondos para sus compras de equipos respetuosos con el medio ambiente.

Visite el sitio web de California Core y regístrese en su Listserv para obtener más información: www.CaliforniaCORE.org.